桃山発電所１００周年

　上松町倉本地区にある“関西電力桃山発電所”がこの度建設から１００周年を迎えたということで記念式典がありお招きを頂いたので参列しました。
　発電所の名前の『桃山』の由来は木曽川の電力開発を進めた福澤桃介の“桃”に由来するとの事で、木曽地域で４番目に建設されたそうです。
　建設に当たっては当町の名勝である寝覚の床の上流地点も検討されたそうですが、景観などを考え下流のこの地に決定したとの事を初めてお聞きしました。
　上流に建設されていれば今の寝覚の床の水量は少なく全く違った様相となっていたのは必然です。今では景観や環境などが大きくクローズアップされますが、当時の関係者の皆さんに感謝です。
　そして、関西電力さんが行って来た電源開発は木曽地域の歴史と切っても切り離せません。木曽川の水利を使って優良材の木曽ヒノキを伊勢湾まで流して全国の寺社仏閣に使っていた時代から近代化を告げる電力開発に代わり、産業を支え、人々の暮らしを一変させました。
　その歴史の中に、この桃山発電所があり、そして今でも現役で稼働している姿、そして持続可能な社会づくりという現在の時代にあってその先端として活躍している事は大変意義深いものだと思います。そうしたことに触れながら挨拶させて頂きました。
　この発電所の姿はネオゴシック様式の物だということで、設計者はヨーロッパのライン川を木曽川に、更に中世の古城をこの桃山発電所を見立てたという事を初めてお聞きし、昔、オランダからドイツに行った時に見たお城の風景がいやに懐かしく思ったのはそのせいかと納得しました。
　ほぼ上松町と同じ時代を経た貴重な財産であり、これからも現役で稼働している桃山発電所がいつまでも愛される施設として更に歴史を重ねて頂きたいと思いました。
△１００周年を記念して作成されたパネル